Há, em todo o país, diversas iniciativas no escopo municipal, especialmente junto ao Governo Federal, para implantação de estrutura de acesso à Internet por parte das instituições públicas, desde o ensino básico ao superior. Em cinco anos, houve um aumento de 270% na procura por cursos não-presenciais (os chamados a distância). Os dados foram divulgados com base no Censo da Educação Superior, de 2006, do instituto de estudos do Ministério da Educação. A Educação a Distância (EAD) é uma modalidade de ensino que alunos interagem recebendo e compartilhando conhecimento com professores e instituições de ensino, sem estarem necessariamente no mesmo espaço físico. Há, contudo, variações na forma e intensidade de interação. Mas é a EAD via internet, conhecida também como ensino on-line, que tem tornado a modalidade mais eficaz e atraente. Os bate-papos virtuais ou chats, contando inclusive com o uso de webcams, além dos fóruns de discussão, aproximam alunos e professores, dando rapidez e aumentando a interatividade a todos os envolvidos nesse processo. Em Sergipe, a Universidade Tiradentes (Unit) e a Universidade Federal de Sergipe (UFS), além da Faculdade Tobias Barreto (FTB) e do Senac, já iniciaram atividades por meio da modalidade à distância. Os cursos por meio de um Ambiente Virtual de Aprendizagem, na sua grande maioria, são totalmente a distância, ou seja, sem nenhum encontro direto do aluno com o professor ou podem haver encontros presenciais entre discentes e tutores com diversas freqüências: semanal, quinzenal, mensal, mas por meio de webcam ou chat. Tudo depende do formato e estrutura do curso definida previamente pela instituição. A interligação ou conexão entre os alunos e professores se dá por tecnologias, principalmente as de telecomunicação, como a internet, em especial, as hipermídias, mas também pode ser utilizada através dos correios, do rádio, da televisão, do vídeo, do CD-ROM, do telefone, do fax, do celular, entre outras semelhantes.
EAD em Sergipe
A Unit e o Senac foram as instituições de ensino pioneiras pioneiras. A UFS veio logo depois, em função do projeto Universidade Aberta do Brasil, do governo federal. Em seguida, surge a Faculdade Tobias Barreto, localizada em Aracaju, com pouco mais de um ano em funcionamento, mas nem por isso caminha de forma tímida para conquistar este mercado que cresce a passos largos ano a ano no país. Optaram pela mesma tecnologia, o Senac, UFS e a FTB. Elas trabalham com Ambientes Virtuais de Aprendizagem para oferecer os seus cursos de extensão, graduação e pós-graduação à distância. A plataforma utilizada é o Moodle (sistema de gerenciamento de cursos para ajudar a educadores criarem comunidades de aprendizado à distância), uma das mais utilizadas no mundo, por ser bastante eficaz, colaborativa e, acima de tudo, com código-fonte gratuito disponibilizado para qualquer um na internet. Graças a essa tecnologia, a Faculdade Tobias Barreto já obteve mais de 300 alunos à distância, de diversas partes do país e até do exterior (África, Alemanha e Espanha), o que vem divulgando assuntos relacionados à tecnologia e a inovação a partir do projeto lançado há um ano, intitulado de Núcleo de Ensino a Distância (NEAD) da FTB. O NEAD é acessado no www.nead.ftb-se.edu.br e oferta atualmente 13 cursos on-line, nas áreas de Educação, Jornalismo e Tecnologias de Informação e Comunicação. Os cursos ofertados são: Pedagogia para Concursos, Multimeios em Educação, Tutoria On-line, Diagramação de Jornais, Jornalismo Esportivo, Criação de Web sites, Edição de Texto em Telejornalismo, Técnicas de Reportagem em Telejornalismo, Assessoria de Comunicação, Produção de Pautas em Telejornalismo, Redação Jornalística, Jornalismo On-line e Redação Radiofônica. Esse trabalho de inovação na extensão universitária em Sergipe gera oportunidades de adquirir novos conhecimentos e conquistar novas profissões para encarar o mercado de trabalho no Estado. O diretor da Faculdade Tobias Barreto, João Severo Filho, informa que a instituição vem incrementando o mercado do ensino à distância em Sergipe, divulgando as potencialidades, dando oportunidades de transmissão de conhecimento e gerando emprego e renda no Estado com a contratação de tutores. “Começamos há um ano com apenas um curso de extensão universitária à distância e hoje já estamos disponibilizando 13 cursos on-line, acessados de qualquer parte do país e do mundo, graças à tecnologia da internet e dos Ambientes de Aprendizagens que possibilitam a criação de salas virtuais”, explica.
Os recursos utilizados para a realização de cursos on-line, a exemplo de textos, áudio, vídeo e infográficos, facilitam o entendimento dos conteúdos empregados no ensino a distância, através de Ambientes Virtuais de Aprendizagem. Dessa forma, é fundamental que os profissionais envolvidos em espaços on-line conheçam sua utilização como suporte ao ensino presencial e a distância com o apoio dos meios de comunicação, dos recursos disponíveis, dos modelos utilizados no Brasil, das ferramentas de aprendizagem, das comunicações síncronas e assíncronas disponíveis, entre outras possibilidades para docentes e instituições no desenvolvimento do ensino-aprendizagem. Atualmente, há vários recursos e instrumentos que podem ser utilizados na Educação a Distância, o que possibilita a expansão da informação e tem facilitado o acesso aos cursos oferecidos, ampliando assim a interação com o aluno. Destacamos aqui, os que são mais utilizados hoje: material impresso; rádio; telefone; televisão; vídeo-aula; teleconferência; CD-Rom; internet e vídeo-conferência.
Ambiente Virtual
O Moodle, como uma tecnologia digital, está sendo utilizado com grande sucesso na UFS, Senac e Faculdade Tobias Barreto. Para a professora, especialista em Comunicação Digital, Raquel Dantas, tutora de um dos cursos do Núcleo de Ensino a Distância da FTB, tal modalidade de ensino está cada vez mais conquistando o seu espaço frente a uma sociedade brasileira carente de informação e conhecimento. “Com as Novas Tecnologias de Informação e Comunicação, o aluno não se sente mais tão distante assim dos colegas e do professor. Os cursos on-line, na sua grande maioria, estão disponíveis em um ambiente virtual de aprendizagem. O aluno on-line participa de fóruns, chat, comunica-se com o tutor através de e-mails ou telefone, assiste aos vídeos e ler os textos disponibilizados”, diz. Ela explica que após realizar sua matrícula, o estudante cria uma senha de acesso à sala de aula virtual, onde ele vai encontrar um moderno sistema de ensino, baseado em videoconferências, mural de recados, equipe de tutores disponíveis, enquetes interativas, artigos, exercícios de fixação, bate-papo com recursos de áudio, texto ou vídeo, conteúdo em PDF para impressão, animações em flash, biblioteca, interação dos alunos e com os professores nas atividades ao vivo, entre outros recursos. “Os alunos têm acesso a todo o conteúdo, de qualquer parte do país, sem sair de casa, e conhece a tecnologia e inovação de uma instituição de ensino genuinamente sergipana”, explica.
O Ambiente Virtual de Aprendizagem da FTB, no formato do Moodle, foi idealizado e criado no Estado, e fica hospedado em um provedor de Sergipe, o que demonstra que há profissionais e empresas com tecnologias suficientes para ampliar o ensino on-line em diversas instituições privadas ou públicas. Professores, escolas, faculdades ou cursos pré-vestibulares, como também secretarias de Educação de municípios sergipanos interessados em também ofertar um Ambiente Virtual de Aprendizagem, podem e devem aproveitar o máximo de tecnologias com softwares livres. O software livre é aquele onde o código-fonte está disponível e permite que os usuários copiem, repassem, distribuam e até modifiquem de acordo com os seus gostos, vontades e interesses próprios. Segundo Roberto Hexsel, software livre é “o software disponível com a permissão para qualquer um usá-lo, copiá-lo, e distribuí-lo, seja na sua forma original ou com modificações, seja gratuitamente ou com custo. Em especial, a possibilidade de modificações implica em que o código fonte esteja disponível. Se um programa é livre, potencialmente ele pode ser incluído em um sistema operacional também livre. E importante não confundir software livre com software grátis porque a liberdade associada ao software livre de copiar, modificar e redistribuir, independe de gratuidade. Existem programas que podem ser obtidos gratuitamente, mas que não podem ser modificados, nem redistribuídos. Por outro lado, existe a possibilidade de uso não-gratuito em todas as categorias listadas no que segue”, (HEXSEL, 2002).
No escopo público, a criação de Núcleos de Ensino a Distância, a exemplo de prefeituras sergipanas, vai gerar no município uma inclusão digital entre os seus alunos e docentes. O projeto pode ser realizado também para professores da rede pública municipal de educação, com a inserção de processos educacionais baseados no uso de tecnologia da informação, especialmente a Internet, de modo que alunos e docentes possam estender a relação da sala de aula para o mundo virtual. O processo de trabalho é voltado para incrementar a comunicação entre as partes, aumento da produtividade nos processos de trabalho do professor, enriquecimento do material didático utilizado pelos docentes em suas respectivas disciplinas e conquista de maior interesse do aluno no processo de ensino-aprendizagem. A equipe de professores da Faculdade Tobias Barreto explica que toda a iniciativa do município ocorre com um investimento mínimo em capacitação docente, consultoria técnico-pedagógica e estruturação tecnológica; sendo necessária, basicamente, uma estrutura de informática conectada à Internet e acessível aos professores. “Todos os softwares utilizados são livres de licenças ou baseados em serviços web gratuitos disponíveis na Internet. Além disso, os conteúdos a serem utilizados pelos professores são de uso público, baseados na web, ou gerados pelos próprios professores, uma vez tendo o domínio sobre o ferramental que propicia a autoria própria”, informa a especialista em Comunicação Digital, Raquel Dantas. Diz ainda que se procura, no direcionamento dos trabalhos, exigir o mínimo de estrutura de equipamentos e programas instalados na escola, dando prioridade a uso de serviços web, de modo que seja minimizada a necessidade de instalação de programas e de recursos humanos especializados no Município. “Com computadores conectados à Internet e programas de navegação instalados (Internet Explorer, Firefox, entre outros programas gratuitos), os usuários (professores e alunos), professores e alunos podem acessar editores de texto, planilhas eletrônicas, apresentação de slides, programas de tratamento de imagem, entre outros aplicativos, que funcionam totalmente na web. Como resultado, esperamos que parte significativa dos professores da rede pública passe a usar tecnologia em seus processos educacionais, com maior segurança em relação aos seus alunos no que diz respeito à inclusão digital docente. Também se tem a expectativa de conquista maior interesse dos alunos quanto ao uso da Internet para fins educacionais e uso de serviços úteis à sua produtividade estudantil e profissional (se for o caso), com incentivo ao uso de Internet na escola, em casa ou mesmo em locadoras de acesso (Lan House)”, complementa.
A implantação de um NEAD na rede pública de ensino vai disponibilizar dos seguintes serviços: consultoria (operacional e técnico-pedagógica), suporte técnico (instalação e suporte), hospedagem especializada em plataforma Moodle, capacitação de recursos humanos no uso do Moodle e na geração de conteúdo e produção/montagem de conteúdo na plataforma. O conjunto de serviços supra citados visa cobrir todos os aspectos necessários à implantação de uma operação de EAD em empresas e instituições públicas e privadas.
Para criar seu Núcleo de Ensino a Distância ou um Ambiente Virtual de Aprendizagem, entre em contato com a professora Raquel Dantas, no telefone 8801 1286 ou no r.jor@hotmail.com
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